30.06.2022 - Quando la burocrazia educativa esclude gli studenti

Volontari di wLw durante una campagna di distribuzione a Zurigo

"Viviamo nel 2022 e in molti luoghi non si è ancora capito che ruolo abbia un computer portatile nell'istruzione e nella partecipazione quotidiana". Le parole del fondatore e direttore generale di Wir lernen weiter (in breve wLw) sono chiare e inequivocabili, perché anche quest'estate, secondo l'associazione, molti apprendisti e studenti in tutta la Svizzera rischiano di dover acquistare dispositivi con requisiti evidentemente troppo elevati. Il concetto di "Bring your own Device" (BYOD in breve, o "Bring your own laptop to class" in tedesco) è ormai radicato nel mondo dell'istruzione e, di conseguenza, gli apprendisti di tutto il mondo devono portare con sé il proprio portatile dopo la scuola primaria. Dal punto di vista finanziario, questo è un problema quando le scuole devono fornire attrezzature di alta qualità, soprattutto a chi vive in condizioni di povertà. Oggi non è più possibile completare un apprendistato o un corso di studi senza un computer portatile, poiché molti materiali e documenti didattici sono ormai distribuiti solo in formato digitale. 

Situazione iniziale

L'associazione "Wir lernen weiter" distribuisce computer portatili a famiglie e individui colpiti dalla povertà dall'aprile 2020, in collaborazione con molti uffici comunali e cantonali di assistenza sociale e altre organizzazioni. Da allora, circa 5.000 computer portatili hanno trovato nuovi utenti che altrimenti non avrebbero potuto permettersi questa attrezzatura. Il periodo che precede le vacanze estive non è facile per il team di Wir lernen weiter (wLw in breve): in molti luoghi, le persone sono alla disperata ricerca di computer portatili economici che devono soddisfare requisiti sempre più elevati. Ad esempio, è possibile trovare schermi con capacità di input ("touchscreen") in molte lettere di richiesta delle scuole professionali. "Ci rendiamo conto che questo ha senso nelle professioni tecniche e di design. Ma per noi la comprensione si ferma quando l'impiegato commerciale o lo specialista del commercio al dettaglio devono soddisfare tali criteri", afferma Schär. Il problema non è che i touch screen non abbiano senso, ma che le differenze nei costi di approvvigionamento sono enormi. 

Non solo i touch screen, ma anche altri requisiti sollevano punti interrogativi per il team. Ad esempio, alcune scuole stabiliscono che le attrezzature non devono avere più di tre anni. Altri requisiti, come dischi rigidi di grandi dimensioni, memorie e processori potenti, fanno sì che i dispositivi esistenti vengano interpretati come troppo vecchi o inefficienti e che un nuovo acquisto appaia inevitabile a causa della strategia BYOD. Tali politiche hanno gravi conseguenze per le singole famiglie: "In pratica, i genitori o gli studenti ricevono una lettera con richieste che non capiscono. In molti profili professionali, gli schermi tattili sono chiaramente opzionali, perché non ci sono casi d'uso, a meno che non si voglia modificare i PDF - cosa che si può fare senza schermo tattile senza problemi. Riteniamo che circa 3/4 di tutte le scuole professionali ritengano necessari i touch screen, anche se l'insegnamento può essere svolto senza di essi". wLw fornisce un semplice esempio: per 500 franchi svizzeri si possono già acquistare buoni dispositivi, sufficienti per la vita scolastica quotidiana. Se invece si desidera un touch screen, il prezzo raddoppia rapidamente.

Nel 2019/2020, circa 8,5% di tutti gli abitanti della Svizzera erano colpiti dalla povertà e circa altri 15,4% erano a rischio di povertà. Le famiglie monoparentali e le persone con un background migratorio sono particolarmente colpite. Schär ritiene che se una persona su quattro in Svizzera vive in condizioni di povertà o è minacciata da essa, semplici misure possono fare una grande differenza.

Raccomandazioni per l'azione

Schär aggiunge che ci sono anche buoni esempi in cui le scuole professionali puntano su tablet esterni che consentono funzionalità touch. I prezzi erano compresi tra 50 e 80 franchi. Ci sono anche scuole che indicano il touch screen come opzionale. Anche altre istituzioni educative abbassano i requisiti a seconda della descrizione del lavoro, il che, secondo Schär, sarebbe una misura semplice e rapida per tutti. Secondo l'autore, tuttavia, queste soluzioni pragmatiche sono rare, spesso a scapito di coloro che devono già restituire ogni centesimo due volte. Il BWZ Lyss, ad esempio, ha trovato una buona soluzione stabilendo tre diverse categorie di laptop e definendole poi per i profili professionali corrispondenti. "Capiscono che si può ancora lavorare decentemente con un dispositivo di 7-8 anni fa", afferma Schär.  

wLw fa notare attivamente alle scuole che i costi di approvvigionamento per gli apprendisti sono più alti quando si richiede di più. "Molti non sono consapevoli delle implicazioni di queste differenze di prezzo. Tuttavia, le famiglie in condizioni di povertà spesso non sanno come aiutarsi da sole e probabilmente non hanno i mezzi per acquistare nuove attrezzature. Se, nel peggiore dei casi, ricorrono a un microcredito o a un pagamento rateale perché il fabbisogno di elettrodomestici è troppo elevato, hanno già un piede nell'ufficio dell'assistenza sociale. Nei negozi specializzati non si ricevono consigli, ma si viene solitamente venduti, il che a sua volta porta a prezzi più alti".

Alcune scuole offrono anche servizi di noleggio, di solito dell'ordine di 300-400 franchi per anno scolastico. "Per lo stesso prezzo, si può anche acquistare un nuovo dispositivo che servirà allo scopo per tutto il periodo di formazione senza problemi; e alla fine si potrà anche tenere il dispositivo".

L'associazione vorrebbe ora coinvolgere le associazioni professionali competenti affinché vengano elaborati requisiti minimi realistici per ogni profilo professionale. "Ora spetta proprio a questi organismi, oltre che alle singole scuole. Soprattutto nella digitalizzazione, le soluzioni pragmatiche dovrebbero essere sempre al centro, ove possibile. E in queste cose non bisogna reinventare nulla: deve esserci solo la volontà". Un anno e mezzo fa Schär ha avuto l'opportunità di parlare alla SSBK (Conferenza svizzera degli uffici della formazione professionale) sul tema dell'offerta digitale di base, ma a suo avviso è cambiato troppo poco: "Continueremo a lottare.

Ecco cosa succede dopo

Solo nei mesi di luglio e agosto scorsi, l'associazione ha dotato 650 apprendisti in tutta la Svizzera di importanti attrezzature di base. Quest'anno il volume dovrebbe quasi raddoppiare. Schär: "La povertà non è molto visibile nella ricca Svizzera. Molti di noi, inoltre, non sono quotidianamente occupati da domande su come pagare il prossimo affitto, comprare i vestiti per i bambini o, ad esempio, un semplice computer portatile. Anche dal punto di vista politico, i poveri non hanno alcuna lobby e spesso sono completamente esclusi dalla partecipazione digitale. I costi conseguenti sono a carico di tutti i contribuenti".

L'associazione lavora con oltre 700 comunità e altri partner in tutta la Svizzera. A fronte di un contributo fisso ai costi, attualmente pari a 150 franchi, questi partner possono ottenere dei laptop dall'associazione, che poi copre le proprie spese. I computer portatili sono quindi un dono, perché l'associazione li riceve gratuitamente anche da aziende, comuni o privati. "Ma li usiamo per pagare tutte le altre spese, come il funzionamento delle nostre infrastrutture, i costi del personale e il materiale di ricambio.

L'Wir lernen weiter continua a battersi proprio per queste preoccupazioni e spera che questi problemi di facile soluzione vengano risolti negli anni a venire. Questo aiuterebbe coloro che già non hanno molto da vivere.

Informazioni sui media: kontakt@wir-lernen-weiter.ch / +41 56 521 30 29

Sito web wLw: https://wir-lernen-weiter.ch/

Tobias Schär